Dans les années 80, une sévère et cruelle répression fut lancée contre la population indigène au Guatemala. En 1991, 80 femmes, toutes veuves et orphelines suite à ce tragique épisode, bien décidée à retrouver force et dignité, se rassemblent et poursuivent l’activité qu’elles exerçaient auparavant : la création de tissus raffinés, avec le traditionnel métier à tisser qui s’attache autour de la taille. Ces tissus aux dessins et aux couleurs variées transmettent les valeurs de la culture Maya: le maïs sacré, les cerfs, les dindons et les condors, le “rombo” (forme géométrique similaire à un losange) symbolisant la vie en communauté, la lettre X représentant la mixité home/femme.

 

Si elles vendent bien leurs créations, cela signifie qu’elles ne seront pas contraintes de passer la saison dans la plantation de café, où elles doivent se rendre après avoir récolté le maïs des rares terres de la communauté. Les conditions de travail et de vie sont affreuses, beaucoup tombent malades et doivent acheter soit des médicaments, soit de la nourriture au magasin de la plantation. En fin de saison, il n’est donc pas rare qu’une travailleuse ait des dettes envers le propriétaire de la plantation, en général, surveillée par des hommes armés.